XSL FOs and TeX : some data

The XSL FO (Formatting Objects) specification is a noble and inventive project that is maturing into a cornucopia of useful insights and intellectual treats. How could it fail to delight when it formally describes basic properties, such as visibility, as ’magic’ ! It is therefore a timely, fascinating and pragmatic exercise to analyse the assumptions made by XSL about the process and results of document formatting. This article provides a small amount of the data needed for this analysis by comparing some aspects of the XSL model with that provided by TeX/LaTeX.

La spécification XSL « FO » (Formatting Objects) est un projet ambitieux et fécond dont le développement mêle harmonieusement idées profondes et concepts élégants. Comment ne pas se réjouir de voir des propriétés aussi fondamentales que la visibilité décrites comme étant de nature « magique » ? Le moment est venu de nous livrer à l’analyse objective - et passionnante - des hypothèses sur lesquelles repose le modèle XSL de formatage de document. Cet article fournit quelques éléments utiles à cette analyse à partir de la comparaison de certains aspects du modèle XSL et de leurs pendants en TeX/LaTeX.

Auteur : Chris Rowley